A voz humana é um fenômeno que existe desde o nascimento, e se apresenta de diversas formas, tais como o choro, grito, riso e sons da fala. É um dos meios de comunicação do indivíduo com o exterior, particularmente com seus semelhantes.
A voz é produzida na laringe (garganta), um tubo que contém as pregas vocais (popular, cordas vocais). Ao inspirarmos o ar entra nos pulmões e as pregas vocais se afastam. Ao falar, as pregas vocais se aproximam, o ar sai dos pulmões e, passando pela laringe, produzem uma vibração.
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Assim sendo, a voz é o resultado do equilíbrio entre duas forças: a força do ar que sai dos pulmões e a força muscular da laringe. Se houver um desequilíbrio nesse mecanismo, poderá ocorrer uma alteração na voz.
O som produzido nas pregas vocais passa por um "alto-falante" natural formado pela faringe, boca e nariz. Estas estruturas são denominadas cavidades de ressonância. Os sons da fala são articulados na cavidade da boca, através de movimentos da língua, lábios, mandíbula, dentes e palato, modificando o ar vindo dos pulmões.
A voz é diretamente influenciada pelo estado emocional do indivíduo, ou seja, quando estamos contentes temos um tom de voz, diferente de quando estamos tristes ou nervosos. Muitas vezes é um instrumento de trabalho e merece alguns cuidados. O cuidado realizado com a voz é chamado de higiene vocal.
Uma boa voz caracteriza-se por apresentar qualidade agradável, equilíbrio de ressonância, intensidade (volume: alto ou baixo) e freqüência (grave: "grosso" e aguda: "fininha"), "limpa", sem rouquidão ou outros sintomas e, principalmente sem esforço muscular. Toda e qualquer alteração na voz é denominada disfonia.
Quando a alteração vocal já está instalada é imprescindível que se procure um otorrinolaringologista, com o objetivo de ser feita uma avaliação, posteriormente, o indivíduo deve procurar um fonoaudiólogo para que possa tratar e melhorar novamente a sua qualidade vocal. Dependendo do tipo de problema apresentado o enfoque dado na terapia fonoaudiológica será diferenciado, porém se o paciente colaborar realizando os exercícios propostos pela terapeuta, é possível que a reabilitação seja alcançada com maiores sucessos.
Portanto, para preservar sua voz em seu dia-a-dia, durante suas atividades de trabalho, é importante deixar de cometer abusos e tomar certos cuidados.
Hábitos que podem provocar uma alteração vocal como o fumo que provoca alterações na laringe, pois a fumaça acarreta o aumento da produção de muco, irritando as cordas vocais. Mesmo que você não fume, mas permaneça em um ambiente fechado, a fumaça do cigarro pode prejudicar a sua voz.
O álcool aparentemente provoca um relaxamento muscular com melhora da voz, porém na verdade atua como uma anestesia. Após terminado o efeito do álcool, o cansaço e a alteração vocal serão facilmente percebidos. O álcool e o fumo podem causar câncer na laringe e esta, deve ser retirada, por conseqüência o indivíduo "perde" a voz tendo que adaptar outros órgãos para poder falar novamente.
As pastilhas e os "sprays" funcionam da mesma maneira que o álcool.
Pigarros, tosses e "raspar" a garganta são hábitos que podem ocasionar o aparecimento de alterações nas pregas vocais porque provocam atrito constante e brusco. Por sua vez, o ar condicionado provoca o ressecamento do ar, bem como das pregas vocais. É aconselhável ter sempre um copo de água por perto para mantê-las umedecidas, caso você não tenha como deixar esse ambiente.
Alimentos frios, líquidos gelados ou variações bruscas de temperatura, para certas pessoas, são bastante prejudiciais, causando inflamações, alergias, inchaço das cordas vocais. Aconselha-se após tomar um sorvete, por exemplo, beber um copo de água do filtro (temperatura ambiente).
No que se refere à alimentação, alimentos pesados e muito codimentados (muita pimenta) aumentam o tempo de digestão e dificultam a movimentação do diafragma (músculo importante na respiração para a produção da voz).
Sugere-se evitar o leite e chocolate antes das aulas ou reuniões (para palestrantes, professores e pessoas que fazem aula de canto), ou seja, indivíduos que utilizam a voz diariamente ou como instrumento de trabalho, pois são alimentos que aumentam a secreção de muco na garganta. Bebidas gasosas como refrigerantes e outros, também devem ser evitados por provocar gases.
Alimentos leves, verduras e frutas bem mastigadas relaxam a mandíbula, melhorando a dicção e dando a sensação de leveza ao corpo.
Na utilização de roupas é importante fazer uso de tecidos mais leves e folgados, principalmente na região do pescoço e da cintura, assim como os sapatos que também não devem ser apertados.
A postura rígida, com ombros levantados e tensão no pescoço, podem prejudicar a produção vocal. Falar muito mesmo com a voz baixa, a cabeça inclinada tensiona o pescoço e a garganta. Falar apoiando o pé na parede ou com a mão no queixo, são posturas inadequadas que alteram o equilíbrio corporal e prejudicam a projeção da voz.
A poeira e pó de giz ao serem aspirados se depositam sobre as cordas vocais irritando e aumentando o atrito entre as mesmas.
Nos ciclos menstruais, e no uso de pílulas anticoncepcionais é possível perceber uma alteração vocal em cerca de 40% das mulheres na fase pré-menstrual e nos primeiros dias da menstruação como, cansaço vocal, voz mais grave "grossa" e mais baixa. Estas alterações ocorrem devido as trocas hormonais e desaparecem após o período crítico.
OBS: Seria aconselhável tomar pelo menos 2 litros de água por dia para que as cordas vocais permaneçam sempre umedecidas evitando o ressecamento e o esforço vocal.
